Fièvre chez l'enfant : que faire et quand s'inquiéter ?
La fièvre est un symptôme très courant chez l'enfant. Elle traduit le plus souvent une infection virale banale et n'est pas dangereuse en soi. Ce qui compte, c'est l'état général de l'enfant, son âge et les signes associés.
Les causes les plus fréquentes
Chez le nourrisson et le petit enfant, la fièvre accompagne le plus souvent une rhinopharyngite, une otite, une bronchiolite ou une gastro-entérite. Les maladies infantiles (roséole, varicelle, scarlatine) sont aussi des causes classiques.
Chez l'enfant plus grand, les angines, les infections urinaires et les syndromes grippaux sont les causes les plus courantes.
Les seuils par âge
Seuils d'alerte selon l'âge :
- Moins de 3 mois : toute fièvre (≥ 38 °C) est une urgence. Consultez immédiatement ou appelez le 15.
- 3 à 6 mois : consultez le jour même si fièvre supérieure à 38,5 °C.
- Plus de 6 mois : la fièvre seule n'est pas une urgence si l'enfant joue, boit et réagit normalement. Surveillez l'état général.
Que faire en attendant ?
- Donner du paracétamol adapté au poids (pas d'aspirine chez l'enfant).
- Découvrir l'enfant (pas de surcouverture).
- Proposer à boire régulièrement.
- Température de la pièce autour de 19-20 °C.
Quand appeler le 15 (SAMU) ?
Appelez le 15 sans attendre si :
- Nourrisson de moins de 3 mois avec fièvre
- Enfant somnolent, difficile à réveiller ou gémissant
- Taches violacées sur la peau qui ne s'effacent pas à la pression
- Convulsions (raideur du corps suivie de secousses)
- Difficulté à respirer (tirage sous les côtes, lèvres bleues)
- Refus total de boire depuis plus de 6 heures
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