Sciatique : douleur du dos à la jambe, que faire ?
La sciatique désigne une douleur qui suit le trajet du nerf sciatique : elle part du bas du dos, traverse la fesse et descend dans la jambe, parfois jusqu'au pied. C'est l'une des douleurs les plus fréquentes après 30 ans.
Pourquoi ça fait mal ?
Dans la grande majorité des cas, la sciatique est causée par une hernie discale : un disque intervertébral (le « coussin » entre deux vertèbres) se fissure et comprime une racine nerveuse. Mais une sciatique peut aussi être liée à de l'arthrose (canal lombaire étroit) ou à un syndrome du piriforme (muscle fessier qui comprime le nerf).
Les symptômes
- Douleur qui descend du bas du dos dans la fesse et la jambe
- Trajet précis : derrière la cuisse, le mollet, jusqu'au pied
- Sensation de décharge électrique ou de brûlure
- Fourmillements ou engourdissement dans la jambe ou le pied
- Douleur aggravée par la toux, l'éternuement, la position assise prolongée
- Difficulté à marcher ou à se tenir droit
Comment soulager ?
- Rester actif autant que possible (le repos strict au lit est déconseillé)
- Prendre un antalgique et un anti-inflammatoire selon les conseils du médecin
- Appliquer du chaud sur le bas du dos pour détendre les muscles
- Éviter de porter des charges lourdes
- La kinésithérapie aide à renforcer les muscles du dos et à prévenir les récidives
- Marcher régulièrement, même 10 minutes, même lentement
La bonne nouvelle : 80 à 90 % des sciatiques guérissent en 6 à 8 semaines sans chirurgie. La chirurgie n'est envisagée qu'en cas d'échec du traitement médical ou de signes de gravité.
Urgence : consultez immédiatement si
- Perte de force dans le pied (pied qui « tombe ») ou la jambe
- Troubles urinaires : difficulté à uriner ou incontinence
- Perte de sensibilité au niveau du périnée (syndrome de la queue de cheval)
Consultez si :
- Douleur intense qui ne s'améliore pas après 48 heures de traitement
- Sciatique récidivante (troisième épisode ou plus)
- Douleur après un traumatisme (chute, accident)
- Fièvre associée (risque d'infection vertébrale)
- Perte de poids inexpliquée
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